HOW NOT TO let anxiety stop YOU FROM traveling

Updated: 10/30/2018 | October 30th, 2018

When I was younger, I was very socially awkward. I used to get anxiety when I spoke to strangers. travel forced me to get over that and become what is termed a “learned extrovert.” It’s sink or swim on the road and, considering that I wanted to travel and be on the road so much, I made a decision to swim. I had to learn how to speak to people if I didn’t want to be alone.

For many, it’s an even harder challenge. lots of people are afraid to travel and suffer from travel anxiety. My pal Lauren of never Ending Footsteps suffered such bad panic attacks when she was younger that she barely left the house, developed an eating disorder, and never took public transportation.

Today, Lauren writes thorough about her panic attacks and travel anxiety, how travel helped her cope with that, and what others can do to get over their fears and travel the world.

I was 16 when I had my first panic attack. I thought I was going to die. I was drenched in sweat within seconds, I had pins and needles everywhere, my chest was tight, and my left arm was tingling in a way that convinced me I was having a heart attack.

These panic attacks would take hold of my life — I was having as lots of as ten a day. I developed an eating disorder and was unable to leave my house for months at a time.

I’m not alone — 18% of the population in the united states suffers from an anxiety disorder, with around a quarter of these cases classified as severe. fewer than 40% of anxiety sufferers are receiving treatment for their disorder.

I didn’t seek out treatment either. Instead, I made a decision to travel, hoping that would make me the self-assured, confident person I longed to be and hoping that having a panic attack on a beach in Thailand had to be better than having one at home.

My family and pals disagreed and told me that traveling would be a substantial mistake. They didn’t think I was strong enough to deal with unfamiliar situations and were convinced I would be home within a week. In a way, their belief that was too afraid to travel and their lack of faith in me spurred me on. I wanted to verify that I wasn’t as weak and as they thought I was.

By the time I left, my travel anxiety had improved, but I was still suffering from panic attacks anywhere from once a month to several times a day. In the four years I’ve been on the road, though, I can count the number of attacks I’ve had on two hands. despite what everyone told me, travel can actually help you get rid of your anxiety.

But how do you actually work up the courage to leave? how do you deal with anxiety on the road? and how does traveling actually help minimize anxiety? how to stop being afraid to travel?

Step #1: taking care of anxiety before you travel

Here’s how to calm your mind, get over your anxiety, and get yourself out on the road:

Remind yourself why you want to travel – Whenever you think about canceling your trip, picture yourself in the place you a lot of want to check out and tell yourself that you have to get there and see what it’s like.

Imagine yourself in that place, living the life you’ve dreamed, without any anxiety in sight. These positive affirmations will calm you down, and doing it continuously helps you grasp the idea that you can successfully travel the world.

Imagine your life a year from now – What will happen if you decide to cancel your trip? It’s likely that a year from now, you’ll find yourself thinking, Damn, I had the chance to travel and I didn’t take it. It was the concern of living with regrets that forced me to take a chance and leave.

Find a community – There are a dozen forums out there for anxiety sufferers — my favorite is No a lot more Panic — where you can post whenever you’re struggling and receive help and support from community members, as well as calming tricks to talk yourself giù. integrate yourself into a community like this before you leave, so that if anxiety does hit you when you’re on the road, you won’t feel like you’re struggling on your own.

Meticulously plan out your first few days – anxiety typically stems from feeling like you’re not in control, so a way to negate this is to plan out every detail of your first day or two on the road. Some suggestions:

Look for a map and photos of the arrivals terminal of the airport and plan your route through the building.

Google what to do if your luggage gets lost and write down a set of instructions for this eventuality.

Plan to take a taxi from the airport to your accommodation so you don’t have to deal with unfamiliar carry on your first day.

Write down a list of things you want to do during your time there.

By focusing on each step at a time, you can feel like you’re in control, and you won’t concern the unexpected as much.

Remember you can always go home – If you try it for a few weeks and realize travel isn’t for you or that this isn’t the ideal time, you can always gocasa. Non indica che sei un fallimento; Indica che hai provato qualcosa e non ti è piaciuto.

Passaggio n. 2: prendersi cura dell’ansia quando viaggi

Se sei come me, la tua più grande preoccupazione sarà su come affronterai se hai un attacco di panico all’estero. E se accadesse in un dormitorio o – anche peggio – quando sei in volo e non riesci a scappare? Dovrai affrontare queste paure: oltre a quelli che i viaggiatori non ansiosi affrontano: perdersi, ammalarsi, non fare amicizia e non divertirti.

Ho ancora attacchi di panico occasionali sulla strada, ma ci sono molti modi per ridurre al minimo l’ansia da viaggio:

Formare una routine: il viaggio può essere stressante e disorientante, ed è in genere la mancanza di routine che aumenta il rischio di ansia. In Acquista per sentirti come se avessi un certo controllo sulla tua vita, crea una routine in modo che ci sia sempre una parte della tua giornata in cui saprai esattamente cosa accadrà.

Prova a impostare un allarme ogni mattina e poi esci per una corsa mattutina. Anche se la posizione cambia, l’atto di base di fare la stessa cosa mattina dopo mattina ti dà qualcosa da aspettarti e non vedo l’ora. Allo stesso modo, potresti provare a mangiare un panino ogni giorno a pranzo o cenare allo stesso tempo ogni sera. Potresti persino mettere da parte un giorno di una settimana come un “giorno del trattamento”, dove scegli un massaggio e ti dirigi al cinema per goderti un film. Si tratta di rimanere in controllo e queste piccole costanti aiutano.

Ignora la tua intuizione: praticamente ogni post che abbia mai letto di stare al sicuro sulla strada ti dice di ascoltare la tua intuizione. Il problema per i malati di ansia è che il tuo istinto ti dirà sempre qualcosa di brutto accadrà sempre. Se avessi prestato attenzione alla mia intuizione, raramente uscivo mai fuori da casa mia, non sarei mai andato durante il mio viaggio e non avrei mai accettato un invito da nuovi amici sulla strada.

Metti da parte i soldi per i giorni cattivi: a tutti piace risparmiare denaro sulla strada, ma costringersi a scegliere sempre le opzioni meno costose possono influire negativamente sulla tua salute mentale. Soggiornare nelle stanze del dormitorio notte dopo notte, lunghi viaggi in autobus per risparmiare qualche dollaro qua e là – tutto può aggiungere un grande attacco di panico. Consiglio di tenere da parte qualche centinaio di dollari per queste situazioni.

In Laos, ho sperimentato le 48 ore più sfortunate della mia vita: ha comportato mangiare uno scarafaggio, stare nella sistemazione più sporca che ho visto, godendosi una donna morire di malaria, seduta accanto alla donna e al suo coniuge in lutto per diverse ore, ottenendo Chiuso all’interno della prossima pensione in cui alloggiai, avendo un altro scarafaggio che mi correva sul viso mentre dormivo e veniva aggredito sessualmente da un backpacker.

Ero sul punto di volare a casa, ma invece ho preso la decisione di far saltare una settimana di costi di viaggio in una notte di recupero. Mi sono prenotato nell’hotel più votato in città, ho trascorso una giornata a recuperare il sonno e godendomi i film, mi sono regalato un pasto costoso e ho avuto una manicure e una pedicure. Prendermi del tempo mi ha aiutato a ridurre al minimo la mia ansia e riacquistare la mia fiducia in modo da sentirmi in grado di viaggiare di nuovo.

È improbabile che tu sarai mai sfortunato come me in viaggio, ma se mai vivi qualcosa di stressante e traumatizzante, prenota te stesso in una camera d’albergo elegante, ti concedi un servizio in camera e fai un bagno lungo e caldo per rilassarti. Prenditi del tempo dal tuo programma per farti sentire bene.

Il trucco è non permetterti di farlo troppo a lungo. Una volta entrato nella routine di rimanere dentro, può essere difficile tirarmi fuori dal mio buco e ricominciare a esplorare. In caso di esaurimento, stanchezza o attacchi di ansia, consiglio di passare tre giorni all’interno per riprendersi e quindi fare qualcosa di intimidatorio il quarto giorno. (Nota: il tuo chilometraggio può variare, scegli il tempo che funziona per te.)

Ricorda che la sfortuna in genere può essere buona fortuna: ogni volta che ho dovuto affrontare la sfortuna durante il viaggio, mi sono sentito scoraggiato e ho persino considerato il ritorno a casa. Ciò che mi ha aiutato a tenermi in viaggio è stato cambiare il modo in cui ho verificato queste esperienze spiacevoli.

L’ansia porta a pensieri irrazionali e ti farà per sempre preoccuparti dello scenario peggiore. Spesso quello scenario accadrà effettivamente – e sopravviverai. Ti renderai conto di essere molto più forte di quanto pensassi, che le cose di cui eravamo molto ansiose non sono mai così cattive come ti aspettavi e che sei ben attrezzato per affrontare le cose che vanno male.

Lascia la tua zona di comfort – L’esposizione ripetuta alle tue paure ha molto più successo nel trattare l’ansia rispetto all’evitamento, e il modo migliore per conquistare l’ansia è fare una cosa al giorno che ti spaventa. Il viaggio è fantastico per questo!

Che si tratti di capire il pubblico in una città sconosciuta o di accettare un invito a uscire con un locale, provare a uscire dalla tua zona di comfort e fare qualcosa di nuovo ogni giorno.

Ma cosa succede se tutto è nuovo e spaventoso? Google IT! Non ero mai stato su un autobus prima di andare ABROAD, così ho trascorso mezz’ora a ricercare come funzionavano e cosa dovevi dire quando sei salito a bordo. Mi ha aiutato a ridurre al minimo la mia ansia e mi ha fatto sentire molto più capace.

Gli esercizi calmanti e i trucchi di base sono anche fantastici per aiutarti a ottenere la sicurezza di uscire dalla tua zona di comfort. Prova a respirare per cinque secondi e fuori per sette secondi. Oppure metti una fascia elastica attorno al polso e schiocca la pelle per tenerti distratto. Se sono particolarmente intimidito da una nuova esperienza, la combinazione di queste due cose mi aiuta a fare quel passo nell’ignoto.

Evita i tuoi grilletti: l’alcol peggiora sempre la mia ansia, quindi tendo a evitarlo quando viaggio. Prima di partire, escogita un elenco di tutto ciò che innesca la tua ansia e cerca di ridurre la tua esposizione in viaggio. Non molte persone considerano l’ascolto quando viaggiano, ma se ti impedisce di avere un attacco di panico, ne vale la pena.

Non confrontare le tue esperienze: è facile picchiarti quando guardi le esperienze di viaggio dei tuoi amici o leggi un blog di viaggio pieno di splendide foto e rapporti di viaggio luminosi. Può aumentare i sentimenti di inadeguatezza e farti sentire come se fossi l’unica persona che soffre. Se tutto ciò che vedi è che le persone hanno il tempo più straordinario della loro vita, può farti sentire come se stessi facendo qualcosa di sbagliato o non sfrutta al meglio l’opportunità che ti è stata data. Non lasciare che questi sentimenti causino molta più ansia.

Ricorda a te stesso che tutti curano, quindi in genere non vedrai il lato negativo dei loro viaggi. Non paragonarti a nessun altro, perché non sai mai chi si sta combattendo con l’ansia dietro le quinte.

Passaggio n. 3: trasformare la mia ansia da viaggio in un positivo

Scrivere della mia ansia sul mio blog di viaggio è stata la cosa migliore che abbia mai fatto. Fino a quel momento, l’avevo nascosto dalla mia scrittura, perché nessun altro blogger stava superando i problemi di salute mentale in pubblico. Ero terrorizzato dal fatto che le persone mi avrebbero giudicato se avessi scritto degli attacchi di panico che avevo avuto in tutto il mondo – quasi come se fosse un segno che ero un cattivo viaggiatore o non stavo sfruttando al massimo le mie opportunità.

Invece, è successo il contrario. Le persone legate al mio post e condividevano con me le loro storie personali di viaggio con ansia. Ho ricevuto centinaia di e -mail da coloro che hanno un disturbo d’ansia ma ho deciso di viaggiare in tutto il mondo (e ci sono riusciti!), E ho ricevuto centinaia molto di più da persone che sognano di viaggiare ma sono troppo nervose per prendere il tuffo.

La mia storia di come le mie disavventure di viaggio mi hanno aiutato a sbarazzarmi dell’ansia persino l’attenzione di un grande editore. Il mio libro, come non viaggiare per il mondo, significa uscire dalla tua zona di comfort, non importa quanto molti attacchi di panico ti lanciano. Si tratta di prendersi cura di situazioni sfavorevoli, imparare a spingerti fuori dalla tua zona di comfort e innamorarsi della vita sulla strada.

***

Cinque anni fa, mi sono seduto a casa e ho programmato provvisoriamente un piano di viaggio per il mio viaggio da sogno in tutto il mondo. Non pensavo mai davvero che sarei stato in grado di elaborare il coraggio di andarmene.

Avevo così paura di viaggiare.

Oggi sono in un appartamento o in un condominio a Madrid, quattro anni nei miei viaggi, con 60 francobolli sul mio passaporto. I’ve had a total of two anxiety attacks in the past 12 months.

Il viaggio è stato l’unica cosa che mi ha aiutato a conquistare la mia ansia molto più di ogni altra cosa. Spesso mi terrorizza decisamente, ma mi sfida anche costringendomi a lasciare la mia zona di comfort e mi conforta dandomi la libertà di fare quello che voglio ogni volta che voglio. The combination of all three has done wonders for my mental health.

I’ve reached the point where I struggle to even think of something that would take me out of my comfort zone, and I’ve proven that it’s possible to travel the world with a debilitating anxiety disorder.

Lauren Juliff runs the web site never Ending Footsteps and is author of the recent book how Not To travel the World: Adventures of a Disaste